仔細觀察，你肯定會發現，近年來我們周圍的空氣質量日益改善，PM2.5指數繼續下降。然而，新的術語臭氧污染經常出現。中美科學家在網上發布的最新一期《美國科學院院刊》顯示，正是因為細顆粒物PM2.5的濃度降低，氣溶膠對HO2自由基的非均勻吸收減少，從而加劇了表面臭氧污染。

表面臭氧是由氮氧化物和揮發性有機化合物在陽光下的光化學反應產生的。臭氧作為一種主要的空氣污染物，將危及人類健康和陸地生態系統。在中國的城市地區，臭氧經常成為夏季的主要空氣污染物。

南京信息工程大學和哈佛大學在過去的五年中共同研究了實驗室年的空氣質量和氣候，發現MDA8在中國東部主要城市的PM2.5濃度顯著為降低，但臭氧濃度增長迅速，但原因令人費解。由于中國自2013年以來實施了《空氣污染防治行動計劃》，據估計，2013年至2017年中國人為氮氧化物排放量約為降低年的20%，而揮發性有機化合物排放量變化不大。換句話說，近年來氮氧化物和揮發性有機化合物排放量的變化不足以解釋中國東部，特別是華北平原臭氧的增加。

研究人員從分析進一步發現，華北平原夏季臭氧增加的一個更重要的因素是，過去五年夏季PM2.5濃度下降了約40%，這減少了氣溶膠對HO2自由基的不均勻吸收，進一步加劇了臭氧的產生。

為此，本課題的學者指出，在當前大氣復合污染的嚴峻形勢下，需要采取更有效的措施來控制氮氧化物和揮發性有機化合物的排放，從而有效控制臭氧污染，抵消顆粒物減少導致的臭氧增加，進而實現霧霾控制和臭氧控制的雙贏。