在水質檢測中我們常聽到一個指標就是TOC，它代表什么意思呢？TOC就是指總有機碳，水中的有機物質的含量，以有機物中的主要元素—碳的量來表示，稱為總有機碳。TOC的測定類似于TOD的測定，在950℃的高溫下，使水樣中的有機物氣化燃燒，生成CO2，通過TOC分析儀測定其生成的CO2之量，即可知總有機碳量。

我們的生活離不開水，若相當多的有機污染物存在于水中，將直接影響水體的質量，對我們的生活和生產造成危害，因此水和廢水的監測，越來越引起人們的重視。其中水體中總有機碳（TOC）含量的檢測，日益引起關注。它是以碳含量表示水體中有機物質總量的綜合指標。TOC的測定一般采用燃燒法，此法能將水樣中有機物全部氧化，可以很直接地用來表示有機物的總量。因而它被作為評價水體中有機物污染程度的一項重要參考指標。

總有機碳（TOC）由專門的儀器——TOC分析儀來測定，就是將水溶液中的總有機碳氧化為二氧化碳，并且測定其含量。利用二氧化碳與總有機碳之間碳含量的對應關系，從而對水溶液中總有機碳進行定量測定。TOC分析儀按工作原理不同，可分為燃燒氧化—非分散紅外吸收法、電導法、氣相色譜法等。其中燃燒氧化—非分散紅外吸收法只需一次性轉化，流程簡單、重現性好、靈敏度高，因此這種TOC分析儀廣為國內外所采用。