揮發酚對人體危害較大，是水環境優先監測的污染物。酚類又因其能否與水蒸氣一起揮發而分為揮發酚與不揮發酚，在《水質 揮發酚的測定 4-氨基安替比林分光光度法》（HJ 503-2009）中定義了揮發酚為隨水蒸汽蒸餾出并能和4-氨基安替比林反應生成有色化合物的揮發性酚類化合物。

水中揮發酚檢測難點：

1. 目前市場上無相關的揮發酚儀器技術要求與檢測方法、安裝、驗收、運行等標準，市場上產品良莠不齊，嚴重沖擊了市場秩序和政府監管力度。

2. 市面上很多所謂的“揮發酚在線監測儀”并無蒸餾過程，測定結果為總酚。但是總酚和揮發酚之間并無相關關系，因此此類儀表所測數據并不可靠，僅能測定標液。

3. 水樣中揮發酚的測定易受到濁度、色度干擾，導致實際水樣比對不準確（隨著水樣中濁度增大，測量值變大）。

4. 萃取過程能顯著提升儀器測量靈敏度和準確度，但是市場上大部分揮發酚儀器無萃取過程，遠遠達不到地表水Ⅰ、Ⅱ類水限值（0.002mg/l）。

5. 測定采用的萃取劑氯仿為易制毒化學品，采購難，毒性強，易致癌。

6. 為了提高檢測靈敏度，除了萃取之外，還可通過延長光程或者增加反應水樣等方式。但是延長光程對光學檢測體系的穩定性要求極高，加大反應水樣會產生大量廢液，增加運維成本。

水中揮發酚檢測注意事項：

1. 應盡快建立并完善揮發酚監測方面的法律法規，進一步完善揮發酚自動監測儀表（技術要求與檢測方法、運行、安裝、驗收等）的相關規范，為揮發酚精準管控提供有力保障。

2. 通過增加嚴格有效的前處理過程，提高儀器測定精度和靈敏度。比如蒸餾過程可以將水體中的揮發酚分離出來，得到有效的揮發酚數據，蒸餾過程還可避免水體自帶的色度、濁度干擾；萃取過程可以進一步提高檢測的靈敏度，準確測定低濃度水體。同時通過其他技術攻關，在滿足測量穩定性的同時進一步提高揮發酚檢測靈敏度。