高錳酸鹽指數代表水樣中可被高錳酸鉀氧化的還原性物質（主要是有機污染物）的總量，由于這種方法在規定條件下，水中有機物只能部分被氧化，易揮發的有機物不包含在測定值之內，并不是理論上的需氧量，也不是反映水體中總有機物含量的尺度，因此，高錳酸鹽指數這一術語作為水質的一項指標，有別于重鉻酸鉀法的化學需氧量?；瘜W需氧量是表示水中還原性物質多少的一個綜合性指標，也是衡量水中有機物質含量的評價指標。一般來說，對于清潔水質，可采用高錳酸鉀法測定水中耗氧量；對于污染較嚴重水質，一般采用化學需氧量來計算水質耗氧量。

高錳酸鹽指數檢測原理也比較簡單，就是樣品中加入已知量的高錳酸鉀和硫酸，在沸水浴中加熱( 30±2) min，高錳酸鉀將樣品中的某些有機物和無機還原性物質氧化，反應后加入過量的草酸鈉還原剩余的高錳酸鉀，再用高錳酸鉀標準溶液回滴過量的草酸鈉，通過計算得到樣品中高錳酸鹽指數。

在實際做水中高錳酸鹽指數標樣時，會遇到檢測結果偏低的情況，這是什么原因呢？可以從以下三個方面進行分析：

1.做樣時間一定要嚴格控制在28-32min，同一批樣時間應一致；

2.在整個水浴過程中要保證水浴溫度保持在98℃以上；

3.錐形瓶口可加蓋表面皿,以達到保溫和防止污染物掉入的目的。

在做水質高錳酸鹽指數檢測時采集的水樣須立即分析，這是由于水樣中存在微生物，它會使有機物分解，引起高錳酸鉀指數的變化，若采集的水樣當天能完成分析時， 可不加保存劑。