化學(xué)需氧量(COD)經(jīng)常伴隨著環(huán)保，污染這些詞匯出現(xiàn)。很容易能感受到，COD與水質(zhì)污染是密切相關(guān)的，那么它究竟是什么含義呢？COD是Chemical Oxygen Demand的縮寫(xiě)，指在一定條件下,水體中還原性物質(zhì)被強(qiáng)氧化劑氧化時(shí),所需消耗的氧化劑的量，以氧的mg/L來(lái)表示，它通常表示水中微生物可降解的和不可降解的有機(jī)物及還原性無(wú)機(jī)物的總量。

根據(jù)所使用的氧化劑的不同，化學(xué)需氧量一般可分為兩類(lèi)：即CODCr和CODMn。

（1）CODCr即使用重鉻酸鉀作為氧化劑得到的測(cè)量結(jié)果。在強(qiáng)酸性介質(zhì)中，以重鉻酸鉀作為氧化劑，以硫酸汞做掩蔽劑消除氯離子干擾，在硫酸銀的催化作用下，經(jīng)過(guò)沸騰回流對(duì)試樣進(jìn)行消解，根據(jù)重鉻酸鉀的消耗量計(jì)算耗氧量。重鉻酸鉀的氧化能力很強(qiáng)，能夠較完全地氧化水中大部分有機(jī)物和無(wú)機(jī)性還原性物質(zhì)，適用于污染較嚴(yán)重的水樣分析。我們平常所說(shuō)的化學(xué)需氧量（COD），一般指CODCr。

（2）CODMn即使用高錳酸鉀作為氧化劑得到的測(cè)量結(jié)果。在酸性或者堿性條件下，以高錳酸鉀為氧化劑，將水樣中的還原性物質(zhì)氧化，根據(jù)高錳酸鉀消耗量計(jì)算耗氧量。常用于污染程度較輕的水樣，如地表水和飲用水，常用酸式高錳酸鉀法。高錳酸鉀法氧化能力有限，測(cè)量值和真實(shí)值存在一定差距。

為防止混淆，在1988年重新頒布的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)GB3838-88和GB8978-88中把化學(xué)需氧量一律定為重鉻酸鉀發(fā)（CODCr），把高錳酸鉀法更名為“高錳酸鹽指數(shù)”，而我們一般提到的COD就是指鉻法COD。